Simon Cowell, naturvårdaren och programledaren från Surrey, dog i juni 2024 av cancer efter en ”tappert kamp” mot en aggressiv form av lungcancer. Hans familj bekräftade att han brann för miljöutbildning och hade ägnat sitt liv åt att hjälpa skadade och föräldralösa djur.
Simon Maxwell Cowell MBE, grundare av Wildlife Aid Foundation och programledare för den långvariga tv-serien Wildlife SOS, har avlidit vid 72 års ålder.
Wildlife Aid Foundation bekräftade hans död i ett uttalande och sade att Cowell ”gick bort fridfullt söndagen den 9 juni efter en tapper kamp mot cancer” och att han var ”omgiven av sina döttrar, sin partner och sina hundar.”
Cowell hade diagnostiserats med en aggressiv, obotlig form av lungcancer år 2022. Trots sin sjukdom fortsatte han att arbeta med sin välgörenhetsorganisation och förespråka för djurens välfärd ända in i de sista månaderna av sitt liv.
I ett uttalande som delades på sociala medier sade Wildlife Aid Foundation:
Simon ägnade sitt liv åt att rädda, behandla och rehabilitera vilda djur, samt åt att öka medvetenheten om vikten av att skydda den naturliga världen.
Den Surrey-födde naturvårdaren tillkännagav sin diagnos i juli 2022 och kallade den ”obotlig men inte tragisk.” Hans budskap vid den tiden fokuserade på vikten av att fortsätta hans miljöutbildningsarbete, även när hans hälsa försämrades.
I maj 2024 meddelade stiftelsen att hans cancer hade spridit sig till vitala organ men tillade att han förblev ”positiv och engagerad” i sitt uppdrag att skydda brittisk natur.
Cowell, som bodde i Leatherhead, Surrey, grundade Wildlife Aid Foundation på 1980-talet och förvandlade sitt hem till ett av Storbritanniens ledande räddnings- och rehabiliteringscenter för vilda djur. Hans tv-program Wildlife SOS, som sändes i över två decennier, visade hans arbete för miljoner tittare och bidrog till att öka allmänhetens medvetenhet om naturvård.
Hyllningar strömmade in efter nyheten om hans död. Anhängare beskrev Cowell som en ”sann hjälte för vilda djur” och ”en inspiration vars medkänsla förändrade liv.” Wildlife Aid Foundations Instagram-inlägg som meddelade hans bortgång lockade tusentals meddelanden från fans och kollegor som uttryckte tacksamhet för hans livslånga engagemang för djur och miljö.
Cowells begravning ägde rum den 4 juli 2024 i Brockham Anglican Church i Surrey, följt av en privat ceremoni vid Randalls Road Crematorium. I enlighet med hans miljövärderingar uppmanades sörjande att plantera vildblommor i stället för att ta med blommor.
Född i Epsom 1952, tillbringade Simon Cowell mer än fyra decennier med att rädda, rehabilitera och återföra skadade eller föräldralösa djur till naturen. Han tilldelades en MBE för sina insatser för vilda djur som erkännande av hans enastående engagemang.