Världen minns fortfarande idag den legendariske svenske regissören Bo Widerberg har gått bort efter en lång kamp mot magcancer. Den hyllade regissören, manusförfattaren och skådespelaren, som för alltid förändrade svensk film, avled den 1 maj 1997 i Skåne, 66 år gammal.
Bo Widerberg hade under flera år kämpat mot den aggressiva formen av magcancer som till slut blev honom övermäktig. Sjukdomen försvagade honom gradvis, men hans passion för filmen förblev oförändrad. Trots tilltagande hälsoproblem fortsatte han vara aktiv inom kulturlivet och visade en stark vilja att leva och arbeta vidare.
Under 1996, bara ett år före sin död, grundade han Lilla Filmfestivalen i Båstad, där han bodde under sina sista år. Festivalen blev ett sätt för honom att föra vidare kärleken till filmen – ett arv som fortfarande lever kvar.
När hans tillstånd försämrades under april 1997, fördes Bo Widerberg till sjukhuset i Ängelholm, där han under vården till slut somnade in stilla den 1 maj 1997. Han ska enligt uppgifter ha varit omgiven av sin familj vid sin bortgång.
En nära vän till familjen berättade senare:
Han arbetade in i det sista. Filmen var hela hans liv.
Bo Widerbergs död bekräftades kort därefter av familjen, och sorgen spred sig snabbt genom Sveriges filmvärld. Kollega efter kollega beskrev honom som en kompromisslös konstnär och en sann förnyare av svensk film.
Efter sin bortgång begravdes han i Båstad den 26 maj 1997, på Båstads nya begravningsplats, bara några hundra meter från havet – en plats han älskade djupt. Begravningen uppmärksammades även i svensk tv, där människor samlades för att ta farväl av en av landets mest inflytelserika regissörer.
Bo Widerberg levde med magcancer under sina sista år, och trots sjukdomens påfrestningar fortsatte han att skapa, inspirera och kämpa för filmens betydelse. Hans död markerade slutet på ett liv som tillhörde filmen – från hans debut på 1960-talet till hans sista dagar i Skåne.
Han efterlämnade fyra barn – Nina, Martin, Johan och Matilda – och ett filmarv som fortsätter att forma svenska och internationella filmskapare.