Den amerikanske countrysångaren Jerry Lee Lewis var gift sju gånger innan sin död den 28 oktober 2022, och levde ett liv lika vilt och oförutsägbart som hans musik. Känd för sina explosiva framträdanden och sin rebelliska anda, lämnade “The Killer” efter sig ett arv av stormiga relationer, skandaler och tragedier som ofta överskuggade hans enorma talang.
Lewis första äktenskap kom chockerande tidigt — bara 16 år gammal gifte han sig med Dorothy Barton, dotter till en pingstpastor, 1952. Äktenskapet varade knappt ett år.
“Vi var bara barn som försökte vara vuxna,” sade Barton en gång i en sällsynt intervju.
Kort därefter gifte sig Lewis med Jane Mitchum, sin andra hustru, innan skilsmässan från Dorothy ens var klar — ett drag som skulle förutsäga de kaotiska kärleksliv som följde. Med Jane fick han två söner: Jerry Lee Lewis Jr. och Ronnie Guy Lewis.
Men det var hans tredje äktenskap som nästan förstörde hela hans karriär. I december 1957, på höjden av sin berömmelse, gifte han sig i hemlighet med Myra Gale Brown, hans 13-åriga kusinbarn. När pressen avslöjade äktenskapet under hans turné i Storbritannien blev reaktionen omedelbar — konserter ställdes in, radiostationer slutade spela hans musik och tidningarna kallade honom “den fallne rock-idolen.”
“Jag blev bara kär, och jag tänkte inte på att världen tittade på,” sa Lewis senare.
Skandalen förföljde honom i årtionden, även om paret förblev gifta till 1970 och fick två barn, Steve Allen Lewis och Phoebe Allen Lewis.
1971 gifte sig Lewis med Jaren Elizabeth Gunn Pate, en sekreterare från Memphis som blev hans fjärde hustru. Äktenskapet varade i över ett decennium och de fick en dotter, Lori Lee Lewis. Tragiskt nog drunknade Jaren 1982, bara veckor innan deras skilsmässa skulle slutföras.
Bara ett år senare gifte sig Lewis med Shawn Stephens, en 25-årig före detta sekreterare som dog efter endast 77 dagar i vad som officiellt kallades en metadondosering.
Hans sjätte hustru, Kerrie McCarver, förde med sig en ovanlig period av stabilitet. De gifte sig 1984 — hon var 21, han 48 — och förblev tillsammans i 21 år, vilket blev hans längsta äktenskap. De fick en son, Jerry Lee Lewis III. När de skilde sig 2005 sade Kerrie senare att förhållandet helt enkelt “hade haft sin tid,” men hon fortsatte att försvara Lewis som en komplex människa.
Till sist, 2012, vid 76 års ålder, gifte sig Jerry Lee Lewis med Judith Brown, hans sjunde och sista hustru. Judith hade tidigare varit gift med Lewis kusin Rusty Brown och blev hans lojala följeslagare under hans sista år. Hon fanns vid hans sida i hemmet i Mississippi när han dog 2022.