Charlie Chaplins fru var Oona O’Neill, dotter till den berömde dramatikern Eugene O’Neill. Hon var filmlegendens fjärde och sista hustru, och paret förblev gifta fram till Chaplins död 1977.
I dag är både Charlie och Oona borta. Oona avled 1991, men deras 34 år långa äktenskap och stora familj är fortfarande en central del av Chaplins historia.
Vem var Oona O’Neill?
Oona O’Neill föddes den 14 maj 1925. Hennes pappa var den amerikanske dramatikern Eugene O’Neill, som senare tilldelades Nobelpriset i litteratur, medan hennes mamma Agnes Boulton var författare.
Föräldrarna gick skilda vägar när Oona var liten. Hon växte huvudsakligen upp med sin mamma och utbildade sig vid den prestigefyllda Brearley School i New York.
Som tonåring blev hon en uppmärksammad del av New Yorks societetsliv. Efter skolan flyttade hon till Hollywood med ambitionen att bli skådespelare. Där skulle hennes liv ta en helt annan riktning.
Hon träffade Charlie Chaplin genom en filmroll
Oona träffade Charlie Chaplin 1942 efter att hon hade rekommenderats för en roll i hans planerade film Shadow and Substance. Filmen blev aldrig verklighet, men mötet ledde till en relation.
Enligt Charlie Chaplins officiella webbplats blev de snabbt oskiljaktiga.
Chaplin var redan en av världens mest kända filmskapare. Oona var däremot fortfarande i början av sitt vuxenliv och hade ännu inte etablerat sig som skådespelare.
De gifte sig 1943
Charlie Chaplin och Oona O’Neill gifte sig den 16 juni 1943 i Santa Barbara i Kalifornien. Oona var då 18 år och Chaplin 54.
Den 36 år stora åldersskillnaden väckte stor uppmärksamhet. Chaplin hade dessutom redan varit gift tre gånger, vilket fick många utomstående att tvivla på att det nya äktenskapet skulle hålla.
Trots spekulationerna blev Oona den person som Chaplin stannade hos under resten av sitt liv. Paret var gifta i över 34 år.
Oonas pappa accepterade inte äktenskapet
Eugene O’Neill reagerade starkt när hans dotter gifte sig med en man som var ungefär lika gammal som han själv.
Enligt History gjorde dramatikern sin dotter arvlös efter bröllopet. Relationen mellan far och dotter återhämtade sig aldrig.
Även om äktenskapets stora åldersskillnad fortfarande diskuteras, blev relationen betydligt mer långvarig än många hade förutspått.
Oona och Charlie fick åtta barn
Charlie Chaplin och Oona O’Neill fick åtta barn tillsammans:
- Geraldine Chaplin
- Michael Chaplin
- Josephine Chaplin
- Victoria Chaplin
- Eugene Chaplin
- Jane Chaplin
- Annette Chaplin
- Christopher Chaplin
Flera av barnen gick vidare till karriärer inom film, teater, musik och cirkus. Mest känd är Geraldine Chaplin, som blev en internationellt framgångsrik skådespelare.
Oona stod vid sin makes sida även under perioder då han var utsatt för rättsliga processer, politiska anklagelser och hård mediebevakning.
Familjen lämnade USA och började om i Schweiz
År 1952 reste familjen från USA till Europa. Under resan drogs Chaplins tillstånd att återvända till landet tillbaka mot bakgrund av den politiska misstänksamheten kring honom.
Paret beslutade därefter att skapa ett nytt liv i Schweiz. Charlie köpte egendomen Manoir de Ban i Corsier-sur-Vevey vid Genèvesjön den 31 december 1952.
Herrgården blev hem för Charlie, Oona och deras åtta barn. Enligt Chaplin’s World samlades familjen regelbundet i matsalen på kvällarna, medan Charlie använde husets bibliotek för sitt skrivande.
Oona avsade sig senare sitt amerikanska medborgarskap och blev brittisk medborgare, precis som sin make.
Hon stannade hos honom fram till hans död
Oona och Charlie levde tillsammans i Schweiz under resten av hans liv. De återvände gemensamt till USA 1972, när Chaplin mottog en heders-Oscar och hyllades för sin betydelse för filmhistorien.
Charlie Chaplin avled i familjens hem på juldagen 1977. Han blev 88 år.
Oona drog sig därefter undan offentligheten. Hon delade sin tid mellan Schweiz och New York men gav få intervjuer och levde ett betydligt mer tillbakadraget liv än under åren med Chaplin.
Hon avled i bukspottkörtelcancer 1991, 66 år gammal.
Familjens arv lever vidare
Charlie och Oonas namn lever vidare genom deras barn och barnbarn. Barnbarnet Oona Chaplin, dotter till Geraldine Chaplin, fick sitt namn efter sin mormor och har blivit känd genom bland annat Game of Thrones och Avatar: Fire and Ash.
I en intervju med People berättade hon att hon ser sitt namn som ett sätt att föra morfaderns konstnärliga arv vidare.
Om människor hör mitt namn, söker efter honom och ser en av hans filmer, då är jag glad.
Var Oona O’Neill Charlie Chaplins enda fru?
Nej. Charlie Chaplin var gift fyra gånger.
Hans första fru var Mildred Harris, som han var gift med mellan 1918 och 1920. Därefter följde äktenskapen med Lita Grey och skådespelaren Paulette Goddard.
Oona O’Neill blev hans fjärde och sista fru. Det var också hans längsta äktenskap – en relation som började i Hollywood, överlevde offentlig kritik och politiska konflikter och fortsatte fram till hans död.